Следы жизни возрастом около 80 тысяч лет продолжают поднимать из земли в Хотылёве. С 2010 года на стоянке Хотылёво-1 работает экспедиция Института истории материальной культуры Российской академии наук, изучающая расселение древних людей вдоль Десны.
Для исследователей важна каждая находка - вплоть до мельчайших осколков кремния, которые археологи называют «чешуйками». Координаты предметов тщательно фиксируют, а затем на компьютере создают своеобразное облако точек, позволяющее понять, как формировался культурный слой и какие природные процессы на него воздействовали.
Вместе с учёными в Хотылёве работают студенты и волонтёры из разных городов. В экспедицию приезжают из Москвы, Санкт-Петербурга и Коломны, а в этом сезоне среди участников оказался даже доброволец из США.
Одними раскопками исследования не ограничиваются. Учёные проводят эксперименты с копиями древних кремниевых орудий, выполняя ими различную работу, а затем сравнивают оставшиеся следы с теми, что сохранились на настоящих находках.
Так специалисты могут определить, для чего тысячи лет назад использовался конкретный предмет. Под микроскопом видны мельчайшие царапины и характерный блеск, способные подсказать, например, резали ли орудием мясо, обрабатывали кости или пилили дерево.
Для такой работы прямо в Хотылёве оборудовали трассологическую лабораторию. На время полевого сезона сюда привозят микроскопы и другую оптику, позволяющую многократно увеличивать поверхность найденных предметов.
К экспедиции приобщаются даже дети учёных. Среди их находок - кремень, галька, раковины и фрагменты бивня мамонта, а азы археологической работы они осваивают рядом с родителями.
Полевой сезон подходит к завершению как раз к профессиональному празднику археологов, который отмечается 15 августа. После раскопок находки ждёт подробное лабораторное изучение, которое поможет ещё точнее представить, как был устроен быт людей эпохи палеолита.
